Арбуз обыкновенный – это однолетняя травянистая лиана из семейства тыквенных, достигающая в длину 4-5 метров. Стебель пятигранный, жесткоопушеный. Листья черешковые, очередные, дважды глубоко разделённые на округлые доли, 10-15 см длиной.

И женские, и мужские серо-жёлтые цветки расположены на одном растении. Плод – ягода, шаровидная или удлинённая, зелёная или беловатая, часто с полосками. Мякоть очень сочная, нежная , сладкая, освежающая на  вкус, всех оттенков розового или желтоватого  цвета. Плоды-ягоды созревают в августе-сентябре.

Культивирование арбуза «уходит своими корнями» в пустыни и полупустыни Южной и Северной Африки, например, Калахари, где и находится  «историческая родина» многочисленных сортов.

Знаменитый английский путешественник Ливингстон свидетельствовал, что на окраинах пустыни Калахари «…в годы, когда выпадает несколько больше дождя, чем обычно, громадные пространства пустыни  скрыты под зарослями арбузов. К ним стекается масса животных, начиная со слона и заканчивая мышью, питаться сочным и сладким мясом арбуза. Питаются арбузами и аборигены, посылая ко времени созревания к их зарослям огромные партии сборщиков».

 Область естественного распространения арбуза тянется и севернее Калахари, в Восточной Африке и в бассейне реки Нил.
Арбуз возделывался еще в Древнем Египте. По крайней мере, об этом свидетельствуют находки семян в гробницах, изображения арбуза на древнейших египетских памятниках

Из Египта культура арбуза перекочевала в страны Малой Азии, потом в Среднюю Азию, откуда монголы занесли её на северный берег тёплого Каспия. Так появился арбуз в Астрахани, на юге России.

Арабы во время своей экспансии занесли арбуз в Испанию из Северной Африки – уже из Испании арбуз распространился по всему югу Европы. В Америку он попал вскоре после её открытия Колумбом.

.Арбуз – замечательный десерт, содержащий почти все необходимые человеческому организму вещества!

Мякоть арбуза содержит фруктозу, глюкозу и сахарозу, пектины, белки, кальций, фосфор, железо, калий, жиры, клетчатку, витамины PP, B1 и B2, азотистые вещества, каротин, фолиевую и аскорбиновую кислоты, а семена арбуза содержат масло, подобное миндальному. Арбуз не только вкусный, но и полезный, обладающий сильным мочегонным, незначительным желчегонным, слабительным и противовоспалительным действием, что находит свое применение в медицине.

Арбуз не раздражает почки, мочевыводящие пути, одновременно нормализуя кислотно-щелочное равновесие: соли в более растворимом состоянии выводятся из организма. Может применяться в комплексном лечении острых и хронических заболеваний печени и медикаментозных токсикозов, при заболеваниях эндокринной системы, гипертонии и т.д.,

Семена применяют в качестве глистогонного средства, а также – вместе с молоком – в качестве кровоостанавливающего при маточных кровотечениях.

Высушенные на солнце арбузные корки используют  для лечения почечно-каменной болезни, пиелонефритов, циститов.
Внутрь используют настой сухих арбузных корок: 70-80 г измельченного сырья на 400 мл кипятка, настаивают 1-2 часа в термосе, пьют в теплом виде по полстакана 5 раз в день.

Применяют арбузы при избыточном весе для проведения разгрузочных дней.

Для возвращения сухой и жирной кожи в нормальное состояние используется маска из мякоти арбуза, как правило, не вызывающая индивидуальных аллергических реакций: через 10-12 минут слои мякоти, нанесенные на чистую кожу, смываются теплой водой, затем кожу просушивают и смазывают кремом.